首先要有一个概念：并不是一个语言支持函数，这个语言就可以叫做“函数式语言”。函数式语言中的函数(function)，除了能被调用之外，还具有一些其他性质。有以下三点：
1. 函数是运算元
2. 在函数内保存数据
3. 函数内的运算对函数外无副作用
一、函数是运算元
普通的函数调用时，可以抽象的理解为：函数就是一个运算符，传入的参数是运算元；
但当JavaScript中的函数作为另一个函数的参数使用时，是传递引用的，这个“传入参数”就可以被理解为是一个运算元。由此的结论是，（作为“传入参数”的）函数具有运算元的含义，“函数参数”与普通参数并没有什么不同。

二、在函数内保存数据
在命令式语言中，函数内部的私有变量（局部变量）是不能被保存的。从程序的执行方式上来讲，局部变量在栈上分配，在函数执行结束后，所占用的栈被释放。因此函数内的数据不可能被保存。
在JavaScript的函数中，函数内的私有变量可以被修改，而且当再次“进入”到该函数内部时，这个被修改的状态仍将持续。下面的例子说明了这个特性：
复制代码 代码如下:
  var set,get;
  function MyFunc(){
      var value = 100;

      function set_value(v){
          value = v;
      }
      function get_value(){
          return value;
      }

      set = set_value;
      get = get_value;
  } 
  MyFunc();
  console.log(get()); //100
  set(300);
  console.log(get()); //300
显而易见的一个好处是，如果一个数据能够在函数内持续保存，那么该函数（作为构造器）赋给实例时就可以使用这些数据进行运算；而在多个实例之间，由于数据存在于不同的闭包中，由此相互不会产生影响。
以面向对象的术语来解释，就是说不同的实例有各自的私有数据（复制自某个公共的数据）。下面的例子说明了这个特性：
复制代码 代码如下:
  function MyObject(){
      var value = 100;
      this.setValue = function(){
          value = v;
      }
      this.showValue = function(){
          console.log(value);
      }
  }
  var obj1 = new MyObject();
  var obj2 = new MyObject();

  obj2.setValue(300);
  obj1.showValue(); //100;
三、函数内的运算对函数外无副作用
这一特性的含义在于：
* 函数使用入口参数进行运算，而不修改它（作为值参数而不是变量参数使用）
* 在运算过程中不会修改函数外部的其他数据的值(例如全局变量)
* 运算结束后通过“函数返回”向外部系统传值

这样的函数在运算过程中对外部系统是无副作用的。然而我们注意到，JavaScript允许在函数内部引用和修改全局变量，甚至可以声明全局变量。这一点其实是破坏它的函数式特性的。
除此之外，JavaScript也允许在函数内修改对象和数组成员————这些成员应该由对象方法而非对象系统外的其他函数来修改。
所以：JavaScript这项特性只能通过开发人员的编程习惯来保证。